Recensione degli auricolari Sony WF-C500: la base non è male

I nuovi auricolari true wireless WF-C500 di Sony hanno un prezzo interessante di $ 99,99 e sono dotati di un design più elegante e tradizionale rispetto agli auricolari WF-XB700 che stanno sostituendo. A parte l’aspetto limitato, migliorano quel modello aggiungendo il supporto per l’app Headphones Connect di Sony, che ti consente di personalizzare l’EQ a tuo piacimento. I WF-XB700 avevano il marchio “Extra Bass” dell’azienda, ma questa volta Sony lo ha eliminato per un suono molto più equilibrato. Anche la durata della batteria è leggermente migliorata, arrivando a ben 10 ore di riproduzione continua e i C500 offrono controlli facili da usare con grandi pulsanti su ciascun auricolare.

Ma per raggiungere quel centesimo di $ 100, Sony ha tralasciato alcune funzionalità importanti come la cancellazione del rumore, una modalità di trasparenza, la ricarica wireless e anche piccole comodità come la pausa automatica quando si estrae uno o entrambi gli auricolari. Spesso puoi trovare questi utili trucchi in boccioli di prezzo simile, che possono far sembrare i C500 come se Sony avesse un po’ omesso pure tanto.

Detto questo, suonano ancora molto bene per il prezzo; Sony raramente lesina sulla qualità audio. E mentre ero preoccupato che il passaggio a un design fisico più piccolo e discreto avrebbe sacrificato la sensazione di ancoraggio nelle orecchie che mi hanno dato gli XB700, per fortuna è un’area in cui questi auricolari continuano a essere straordinari. La domanda che dovrai porti è se questi vantaggi sono sufficienti per compensare ciò che manca. Laddove gli auricolari 1000XM4 di Sony sono un lusso sontuoso, questo set è tanto semplice quanto vengono.

Prima di arrivare agli auricolari stessi, alcune parole sulla custodia di ricarica: Sony lo ha ridimensionato in modo significativo in una forma di pillola più tascabile. Il fondo è ancora piatto, quindi la custodia sta bene su una scrivania o un tavolo anche quando il coperchio è aperto. Mi piace molto anche il fatto che Sony abbia portato il coperchio semitrasparente degli XB700, il che rende facile vedere i tre LED color ambra all’interno, uno per ogni bocciolo e la custodia, ed essere certi che tutto si ricarichi correttamente.

L’apertura con una mano può essere impegnativa poiché il coperchio utilizza la resistenza anziché i magneti per rimanere chiuso, ma non è impossibile se spingi verso l’alto dalla sottile rientranza che corre lungo il labbro. Il case utilizza ancora plastica opaca strutturata tutt’intorno e, sebbene alcuni lo vedano economico, mi piace che elimini qualsiasi potenziale di graffi o rigature. C’è una porta USB-C sul retro e la custodia ha abbastanza energia per una ricarica completa dei C500, portandoli da 10 ore di riproduzione a un totale di 20. La maggior parte delle custodie per la ricarica degli auricolari ha almeno due ricariche aggiuntive di batteria in loro, quindi Sony è dietro la curva lì. Puoi anche contare la ricarica wireless, che Sony sembra riservare ai suoi auricolari di fascia alta.

Gli XB700 avevano un design molto distinto che, anche all’epoca, era più grande per i veri auricolari wireless. Inoltre sporgevano notevolmente dalle mie orecchie. Il motivo alla base della forma non convenzionale era che consentiva loro di ruotare profondamente nel condotto uditivo per una vestibilità molto stabile e una risposta ottimale dei bassi. Mi è piaciuta la vestibilità, ma non tutti le hanno trovate ugualmente comode. Con i C500, Sony sta facendo di quest’ultimo una priorità.

Sono ancora completamente opachi, ma ora sono più compatti, più piccoli degli auricolari di punta con cancellazione del rumore WF-1000XM4, e non richiedono tanto spazio nelle orecchie quando vengono inseriti. L’aspetto generale è abbastanza vicino ai modelli premium di Sony da farli sembrare entrambi parte della stessa famiglia, anche se si perdono i vistosi accenti di rame.

Invece di una superficie esterna sensibile al tocco per i controlli, le C500 hanno un grande pulsante fisico su ciascuna gemma. Questo è un grande miglioramento dell’usabilità rispetto al piccolo nocciolo che si trovava nella parte inferiore di ciascun auricolare XB700. I controlli rimangono invariati (e non possono essere personalizzati). L’auricolare sinistro controlla il volume: un tap lo aumenta e tenendo premuto lo abbasserà gradualmente. I controlli delle tracce si trovano sull’auricolare destro: tocca una volta per mettere in pausa/riproduci, premi due volte per saltare le tracce e tre volte per tornare indietro. Tenendo premuto il bocciolo destro, chiamerà l’assistente vocale del tuo telefono. Una volta che le funzioni vengono abbassate, sono facili da ricordare e i pulsanti sono abbastanza cliccabili da non doverli premere con forza (e infilare i boccioli in profondità nelle orecchie) solo per attivare i controlli. Sfortunatamente, Sony ha omesso la comune funzione di pausa automatica quando rimuovi uno o entrambi gli auricolari.

Nella confezione sono incluse tre misure di punte in silicone. Le grandi dimensioni hanno funzionato come avrei potuto chiedere, fornendo una buona e rassicurante tenuta e un discreto isolamento acustico. Anche se non si avvitano nelle mie orecchie allo stesso modo degli XB700, i C500 non si sono mai mossi o si sono staccati se stavo mangiando, parlando o correndo con loro.

Come è tipico per le cuffie Sony, il suono non delude. Sebbene i C500 non abbiano il palcoscenico sonoro ampio e ricco (e la potente cancellazione del rumore) dei 1000XM4 di punta dell’azienda, sono dotati di un’accordatura eccellente e abbastanza bilanciata. I driver da 5,8 mm hanno bassi ben controllati – abbassati di uno o due gradini dagli Extra Bass XB700 – alti dettagliati e medi ben definiti che portano la voce su Taylor Swift rosso registrando con chiarezza e presenza. A differenza dei precedenti auricolari entry-level di Sony, è possibile personalizzare l’EQ su questi se si desidera aumentare le frequenze più basse o dare agli alti un po’ più di spazio per respirare.

Per le mie orecchie, i C500 suonano meglio e più pieni degli auricolari Elite 3 leggermente più economici di Jabra, ma i Jabra superano Sony in termini di isolamento acustico e hanno anche una modalità di trasparenza per ascoltare l’ambiente circostante (o la propria voce durante le chiamate). Altri concorrenti dal prezzo simile come i Nothing Ear 1 hanno un EQ a forma di V più vivace, ma mi piace quanto siano flessibili i Sony con la personalizzazione del suono preferito. Non otterrai l’ANC fornito con i Nothing o gli auricolari leggermente più costosi come Liberty Air 2 Pro di Anker, né il codec LDAC di qualità superiore di Sony è supportato sui C500. Ma l’azienda aggiunge almeno un piccolo aiuto di extra come il supporto 360 Reality Audio e la libertà di utilizzare entrambi gli auricolari da soli.

Ma la qualità delle chiamate vocali non è un punto di forza per le cuffie entry-level di Sony e l’esperienza può essere difficile in ambienti rumorosi. Se stai chattando con qualcuno da una stanza tranquilla, farà il suo lavoro. Ma i miei colleghi su Il Verge Il team di recensioni si è rabbrividito e ha riso – incapace di distinguere una parola che ho detto – quando ho tentato di usarli durante la nostra riunione settimanale di Zoom nella mia affollata caffetteria locale. AirPods o Galaxy Buds 2, questi non lo sono. Non mi aspetto una chiarezza rivoluzionaria per $ 100, ma Sony dovrebbe puntare più in alto qui.

Anche con una scarsa qualità delle chiamate, come pacchetto completo, i WF-C500 coprono gli altri fondamentali senza compromessi o difetti evidenti. Puoi trovare auricolari che racchiudono più funzionalità per i soldi, ma questi Sony sono affidabili, facili da usare, durano per lunghe sessioni di ascolto e hanno un suono che va oltre il loro prezzo. Sono anche più compatti ed eleganti degli stravaganti WF-XB700 che li hanno preceduti, pur mantenendo un’ottima vestibilità nell’orecchio. Se tutto ciò che ti interessa è ottenere un set base di auricolari che funzionino in modo coerente e suonino bene nel processo, puoi risparmiare un mucchio di soldi e andare con gli auricolari di base di Sony. A volte meno è meglio, a meno che tu non voglia la cancellazione del rumore o altre funzionalità che richiedono un prezzo più alto. È giusto fare una pausa e considerare a cosa stai rinunciando, ma se riesci a strappare i C500 in vendita (al momento della stampa sono a partire da $ 68), sono tutt’altro che il peggior acquisto d’impulso che tu abbia mai Fare.

Fotografia di Chris Welch / The Verge