Serena Williams salterà l’Australian Open a causa di un infortunio
Serena Williams ha annunciato il suo ritiro dagli Australian Open del prossimo mese, prolungando la sua assenza dallo sport che ha governato a lungo.
“Non sono dove devo essere fisicamente per competere”, ha detto Williams in un annuncio mercoledì all’uscita degli Australian Open la lista dei giocatori iscritti per il torneo 2022.
Williams, sette volte campionessa di singolare degli Australian Open, ora ha 40 anni e non gioca nel WTA Tour dal 28 giugno, quando si è ritirata tardi nel primo set del suo match di apertura a Wimbledon a causa di un infortunio al tendine del ginocchio destro.
L’infortunio è guarito lentamente e ha anche impedito a Williams di partecipare agli US Open di quest’anno. La Williams non ha menzionato l’infortunio al tendine del ginocchio specificamente nella sua dichiarazione di mercoledì, dicendo solo che aveva deciso di ritirarsi a causa “del consiglio del mio team medico”.
Mentre la Williams ha confermato la sua assenza, l’Australian Open ha detto che Novak Djokovic, il giocatore numero 1 del singolare maschile, è stato iscritto all’evento, che inizierà il 17 gennaio a Melbourne.
Il governo dello stato di Victoria richiede che tutti i giocatori siano completamente vaccinati per competere e Djokovic ha rifiutato nelle ultime settimane di rivelare il suo stato di vaccinazione o di confermare se giocherà agli Australian Open, dove ha vinto nove titoli in singolare. Ma è sulla lista degli iscritti, solo una settimana dopo che suo padre ha denunciato l’obbligo di vaccinazione come “questi ricatti e condizioni” e ha suggerito che suo figlio non avrebbe giocato.
La Williams ha detto che era “entusiasta di tornare e competere al mio livello più alto”, ma non è chiaro quando o se sarà in grado di raggiungere questo obiettivo.
Williams, al 41° posto, non vince un titolo del Grande Slam da quasi cinque anni: ha vinto l’Australian Open nel gennaio 2017 quando era incinta di due mesi di sua figlia, Olympia. È tornata al tour nel 2018 dopo la nascita di Olympia e ha raggiunto notevolmente le finali di singolare a Wimbledon e agli US Open nel 2018 e di nuovo nel 2019.
Ma sebbene abbia vinto il suo unico titolo del tour dal suo ritorno nel gennaio 2020 ad Auckland, in Nuova Zelanda, ha faticato a mantenere lo slancio. Ha mostrato lampi di forma forte, tornando dopo la pausa pandemica di cinque mesi del tour nel 2020 per raggiungere le semifinali degli US Open, dove ha perso un duello teso in tre set contro Victoria Azarenka. All’Australian Open di quest’anno a febbraio, Williams è arrivato a Melbourne in ottime condizioni fisiche ed è stato impressionante nei primi turni, ma è stato sconfitto in due set da Naomi Osaka in semifinale.
L’Australian Open è stato teatro di alcuni dei più grandi successi di Williams. Nel 2003, ha vinto il suo quarto titolo consecutivo del Grande Slam a Melbourne. Nel 2005, ha salvato tre match point in semifinale in un classico match contro Maria Sharapova e ha continuato a battere Lindsay Davenport in finale. Nel 2007, è entrata nel torneo senza teste di serie e ha vinto il titolo. Nel 2017, ha vinto durante la gravidanza senza perdere un set.
Ma ora non è chiaro se tornerà al torneo dove ha vinto sette dei suoi 23 titoli del Grande Slam in singolare: uno in meno rispetto al record di Margaret Court.
