Come superare il “non è finito”
È stato il caso di Steve Bender, un atleta della Pennsylvania che corre maratone in tenuta da pompiere, anche se con scarpe da ginnastica, per conto della sua Firefighter Five Foundation. Quando la temperatura ha superato i 90 per la Morgantown Marathon in West Virginia nell’ottobre 2019, si è fermato poco dopo il giro di boa. “Stavo iniziando a vedere le cose, iniziando ad avere la nausea”, ha detto. “Stava diventando sempre più caldo.”
I partecipanti possono anche trovarsi nei guai se tagliano gli angoli nei loro piani di allenamento. I programmi di allenamento per le maratone sono intensi, in genere durano 18 settimane e raggiungono in media da 25 a 30 miglia a settimana. “Agli allenatori piace dire che la parte più difficile di una maratona è arrivare sani alla linea di partenza”, ha detto Chris Forti, un allenatore della squadra di corsa dei Dashing Whippets a New York. “Se riesci a farcela, il più delle volte sei a posto.”
I veterani della maratona dicono che sono i fondisti esperti, paradossalmente, che hanno maggiori probabilità di smettere. I principianti faranno di tutto per raggiungere il traguardo. I corridori d’élite possono rendersi conto che stanno avendo una giornata no e decidere che non vale la pena sgobbare per 26,2 miglia. “Se non vinceranno una gara o un posto, potrebbero fermarsi e basta”, ha detto Kathleen Titus, direttore di gara della maratona di Filadelfia. “Salveranno le gambe per un’altra gara in cui possono competere e vincere premi in denaro”.
Per Jonelle Drugan, che ha corso la Maratona del Corpo dei Marines nel 2017 due settimane dopo aver corso la Maratona di Chicago, sono state troppe maratone in troppo poco tempo. Mi aspettavo”, ha detto. “Semplicemente non ce l’avevo.”
Qualunque sia la ragione per il DNF, coloro che non riescono a finire dicono che l’esperienza è a dir poco straziante. Molti corridori descrivono la stessa esperienza dopo aver preso la decisione di fermarsi: seduti sul marciapiede con la testa tra le mani, le lacrime che gli rigano il viso, prima di capire come tornare a casa.
“La prima cosa che ti viene in mente è tutto il tempo che hai passato ad allenarti”, ha detto Maria Luisa Cesca, che una volta ha subito un infortunio al tendine del ginocchio durante la Jacksonville Marathon. “Stavi andando così bene, così tante mattine con le 4:30 del mattino prima che i bambini si alzassero.”
I corridori che hanno parlato del loro DNF hanno detto che era importante per loro provare un’altra maratona. Il payoff è molto più significativo, hanno detto, dopo essere stati precedentemente scarsi.
