Greg Norman punta al PGA Tour con la nuova Golf League sostenuta dai sauditi
Un gruppo guidato da Greg Norman è l’ultima nuova impresa che si prepara a offrire un campionato alternativo al dominante PGA Tour nel golf professionistico.
Venerdì, Norman, 66 anni, che è un pluripremiato campione ed è stato il miglior giocatore al mondo per più di cinque anni, ha annunciato la sua associazione con LIV Golf Investments, il cui principale azionista è il Public Investment Fund, un braccio di investimento dell’Arabia Saudita governo.
Il gruppo di Norman si è impegnato a organizzare altri 10 eventi nell’Asian Tour nel prossimo decennio. Ma gli obiettivi dell’impresa sono una presenza di spicco a livello mondiale, con inizio già dal prossimo anno.
“Questo è solo l’inizio”, ha detto Norman in una dichiarazione. “LIV Golf Investments si è assicurata un importante impegno di capitale che verrà utilizzato per creare nuove opportunità aggiuntive in tutto il golf professionale in tutto il mondo”.
Per più di 25 anni, Norman ha sperato di creare un tour di golf globale come rivale del PGA Tour. Negli anni ’90, ha proposto un tour mondiale di golf e ha cercato di attirare i migliori giocatori a giocare in una serie di piccoli eventi sul campo che avrebbero ampliato le borse. L’allora commissario del PGA Tour, Tim Finchem, riuscì a respingere il tour di Norman, che il PGA Tour considerava una competizione indesiderata per il suo circuito.
Da allora, sono state proposte diverse versioni di un tour mondiale che avrebbe sfidato il PGA Tour senza un cambiamento significativo nel panorama del golf professionale d’élite. L’ultima è stata la Premier Golf League, con sede a Londra, che aveva in programma più di 15 tornei e campi limitati di 48 giocatori che sarebbero iniziati nel 2023. Una schiera di giocatori del PGA Tour, in particolare Rory McIlroy, che allora era il n. 1 nella classifica mondiale maschile, sono stati enfatici nel loro disinteresse per il nuovo campionato. Il PGA Tour ha anche informato i suoi giocatori che se avessero giocato nel campionato emergente non sarebbero stati autorizzati a competere nel PGA Tour.
Norman, noto per il suo gioco audace e il suo stile di attacco – il suo soprannome è “lo squalo” – è imperterrito.
“L’Asian Tour è un gigante addormentato e condividiamo l’ambizione di far crescere la serie e sbloccare quello che riteniamo sia un potenziale significativo non sfruttato”, ha affermato Norman. “Vediamo la nostra promozione di questi nuovi eventi come un primo passo fondamentale nel supportare i mercati emergenti, creando una nuova piattaforma, ricca di opportunità di gioco che creano percorsi preziosi per i giocatori”.
All’inizio di questo mese un gruppo guidato dal Fondo per gli investimenti pubblici dell’Arabia Saudita ha acquistato la squadra di calcio della Premier League Newcastle United dopo anni di ricerca di una squadra.
