Recensione Amazon Kindle Paperwhite (2021): un libro più grande e migliore

Sono passati quasi tre anni da quando Amazon ha aggiornato il suo Kindle migliore (e più venduto): il Kindle Paperwhite di fascia media, che sta ottenendo il suo più grande aggiornamento di sempre. Almeno sulla carta, Amazon ha finalmente realizzato il Kindle definitivo.

L’ultimo aggiornamento di Paperwhite è stato relativamente minore, con solo una leggera modifica del design e l’impermeabilità che fungeva da aggiunta principale. Il nuovo aggiornamento Kindle Paperwhite, d’altra parte, aggiunge quasi tutti gli aggiornamenti che potresti immaginare per un aggiornamento hardware: uno schermo più grande, ricarica wireless, USB-C, temperatura colore regolabile e LED aggiuntivi per una retroilluminazione più coerente.

Ci sono in realtà due diverse versioni del nuovo Paperwhite questa volta: il modello standard e il “Edizione firmata“, che aggiunge la ricarica wireless, un sensore per regolare automaticamente la retroilluminazione e quattro volte lo spazio di archiviazione (32 GB, rispetto agli 8 GB del modello normale).

Il normale Paperwhite costa $ 139,99 o $ 159,99 senza pubblicità sulla schermata di blocco, mentre la Signature Edition costa $ 189,99 (senza pubblicità, non è possibile ottenere uno sconto per la visualizzazione di annunci sul modello più elaborato).

Ho testato la Signature Edition nell’ultima settimana; se giustifica il costo aggiuntivo dipenderà dall’importanza di tali differenze per te. Lo spazio di archiviazione aggiuntivo e la retroilluminazione regolabile automaticamente sono aggiunte eccellenti; La ricarica Qi è un po’ meno utile, dato che il nuovo Paperwhite ha bisogno di essere ricaricato così raramente e si ricarica molto più velocemente tramite USB-C rispetto alla ricarica wireless. Inoltre, avrai bisogno di un pad che si adatti effettivamente al Paperwhite, il che può essere difficile se preferisci caricabatterie delle dimensioni di un telefono (soprattutto quelli orientati verticalmente). Sospetto che la maggior parte delle persone starà bene con i modelli standard, ma se conservi un molti libri (e in particolare gli audiolibri), preferiscono davvero la retroilluminazione automatica o stanno già sborsando per rimuovere gli onerosi annunci di Amazon, potrebbe valere la pena spendere di più.

L’ampio design è in gran parte lo stesso del vecchio Paperwhite: un touchscreen a filo, un retro gommato aderente, un logo “Kindle” grigio sulla cornice inferiore e l’eccellente impermeabilità IPX8 che era la caratteristica distintiva dell’ultima generazione. Tuttavia, sono facili da distinguere, grazie allo schermo più grande del modello 2021.

Come è tradizione per un aggiornamento di Paperwhite, molte delle più grandi funzionalità qui provengono direttamente dal Kindle Oasis di fascia alta, con Paperwhite che ottiene il display più grande e le impostazioni della temperatura del colore che Amazon offre già sul suo Kindle più costoso. Le principali differenze rimaste sono il fattore di forma unico dell’Oasis (che include i pulsanti fisici per girare la pagina), un display progressivamente più grande (sette pollici sull’Oasis contro 6,8 pollici sul Paperwhite) e leggermente più LED per illuminare lo schermo (17 led sul Paperwhite ai 25 dell’Oasis).

Le aggiunte qui significano che le differenze tra $ 249,99 Oasis e $ 139,99 Paperwhite sono più sottili che mai. Di questi, il più notevole è il numero di LED: i LED extra consentono all’Oasis di illuminarsi ancora di più, ma non è una differenza che valga la pena pagare quasi il doppio per conto proprio. Il Paperwhite 2021 diventa molto luminoso e ho notato la differenza solo confrontandoli testa a testa in una stanza buia.

Stranamente, tuttavia, Amazon sta anche utilizzando Paperwhite per debuttare diverse nuove funzionalità nella gamma Kindle, cosa che in genere fa al contrario (con aggiornamenti premium che arrivano prima all’Oasis e poi agli altri modelli). Presumibilmente, Amazon avrà un Oasis aggiornato lungo la linea che lo riporterà alla parità con il Paperwhite, ma in questo momento il modello di fascia media di Amazon è stranamente il più tecnologicamente avanzato.

Anche il Paperwhite 2021 è finalmente Il primo Kindle di Amazon dotato di ricarica USB-C, che consente di ricaricare rapidamente il dispositivo e, cosa più importante, di essere effettivamente in grado di utilizzare gli stessi cavi della maggior parte degli altri dispositivi moderni. La lunga durata della batteria significa che non la ricaricherai ancora così spesso, ma è un altro grande passo per molti (me compreso) essere finalmente in grado di eliminare i cavi Micro USB dalla mia vita.

Il nuovo Paperwhite presenta uno dei cambiamenti di design più importanti per il modello di e-reader nella sua storia quasi decennale. Per la prima volta per Paperwhite, Amazon ha aumentato il display da un pannello da sei pollici a un display da 6,8 pollici aumentando leggermente le dimensioni fisiche del Paperwhite e riducendo leggermente le cornici attorno allo schermo.

Il display ha ancora la nitida risoluzione di 300ppi che aveva il vecchio modello, nonostante le dimensioni maggiori. Il nuovo design con le sue cornici ridotte (in particolare nella parte superiore del display) ha un aspetto migliore che mai e lo spazio sullo schermo aggiuntivo per la lettura è un’aggiunta gradita, così come le opzioni di temperatura del colore per emulare meglio il colore della carta reale. Come nel caso dell’implementazione della funzione da parte di Oasis, non è ancora possibile fare in modo che il Kindle regoli automaticamente la temperatura in risposta all’illuminazione ambientale, il che è deludente da vedere (soprattutto perché può regolare automaticamente la luminosità).

Ma aumentando le dimensioni del display, Amazon potrebbe aver realizzato il Paperwhite pure grande. Il nuovo modello è circa un terzo di pollice più alto e più largo del vecchio modello e circa 26 g (quasi un’oncia) più pesante del modello 2018. E anche se potrebbe non sembrare molto, è appena sufficiente che sia imbarazzante reggere con una mano, anche per uno come me con guanti relativamente grandi. Spesso devo sostenere il nuovo Paperwhite con una lancetta dei secondi per leggerlo comodamente, cosa che non avevo a che fare con il vecchio modello.

Non è un vero rompicapo, ma l’aumento delle dimensioni e del peso mi ha fatto preoccupare molto di più che il Paperwhite mi sarebbe caduto di mano mentre lo tenevo. (È un problema unico per il design altrimenti invariato del Paperwhite più grande. L’Oasis, dopo tutto, ha un display ancora più grande ma evita il problema offrendo un design asimmetrico finalizzato all’uso con una sola mano.) appena si inserisce nella tasca posteriore di un paio di jeans, ma solo.

In definitiva, data la scelta, avrei preferito che Amazon avesse optato per il design più snello in modo da mantenere le stesse dimensioni fisiche (o anche più piccole) piuttosto che cercare di adattarsi a uno schermo sempre più grande. È una preferenza personale, tuttavia, e sospetto che molti lettori Kindle che desiderano solo più spazio sullo schermo potrebbero non essere disturbati dall’ingombro aggiunto.

Amazon afferma di aver aumentato la durata della batteria del nuovo Paperwhite, dalle precedenti sei settimane fino a 10 settimane con una singola carica (che richiede l’utilizzo della modalità “Risparmio energetico” del dispositivo che scambia una maggiore durata della batteria con un risveglio più lungo dal sonno). Ho avuto il Paperwhite solo per circa una settimana, quindi non c’è modo per me di verificare tale affermazione, ma non ho ancora avuto problemi con la durata della batteria – nelle sei o sette ore che ho passato a leggere, ho visto solo la batteria scende di una percentuale o due, anche in modalità batteria “standard” (anche se la durata della batteria dipende da quanto leggi, quante volte giri pagina e da altri fattori come la luminosità dello schermo).

La società afferma anche di aver inserito un nuovo e più potente processore sul modello 2021, che aiuta ad accelerare praticamente tutto. I libri si aprono più velocemente, le pagine girano più velocemente e lo scorrimento della propria libreria non è più l’esperienza interminabilmente lag che era una volta sul modello precedente.

Il Paperwhite 2021 viene fornito anche con il nuovo software Kindle di Amazon, che ha debuttato all’inizio dell’autunno. Ci sono molte nuove utili aggiunte qui, tra cui un nuovo layout della casa che mette in primo piano i libri letti di recente, insieme a una migliore integrazione per gli elenchi di lettura di Goodreads (di proprietà di Amazon). Il nuovo software rende anche più facile tornare a qualsiasi libro in cui ti trovi attualmente da qualsiasi luogo utilizzando la barra degli strumenti nella parte inferiore dello schermo. Inoltre, c’è una nuova modalità di configurazione che ti consente di condividere le informazioni di accesso tramite Bluetooth dall’app Kindle sul tuo smartphone, invece di combattere contro il display E Ink per digitare le tue credenziali Amazon e la password Wi-Fi.

Ancora più importante, però, il nuovo software rende molto più facile l’accesso al menu a scorrimento verso il basso. Amazon ha preso spunto letteralmente da tutti gli smartphone dell’ultimo mezzo decennio e ha aggiunto un menu a scorrimento verso il basso accessibile da qualsiasi punto del sistema operativo Kindle che offre opzioni per cose come la modalità aereo, Bluetooth, modalità oscura e impostazioni di sincronizzazione, nonché cursori per regolare la luminosità e la temperatura del colore.

Il nuovo software sottolinea l’obiettivo principale di Paperwhite: una pipeline per l’ebook store di Amazon, nel bene e nel male. C’è un posizionamento più prominente dei libri Kindle consigliati da acquistare sulla schermata iniziale ora, che non possono essere nascosti. Ma allo stesso tempo, Amazon non ha migliorato cose come l’esperienza sul dispositivo per i servizi di prestito di biblioteche come OverDrive o Libby, che rimangono goffi come sempre e totalmente dipendenti dall’uso di uno smartphone o di un computer per prendere effettivamente in prestito libri.

Come con la maggior parte degli aggiornamenti Kindle, se possiedi già Paperwhite 2018, non c’è abbastanza qui per valere la pena sborsare i soldi per un nuovo aggiornamento. Il display più grande è sicuramente bello, ma ha i suoi svantaggi sotto forma di un dispositivo più difficile da tenere in mano. E mentre USB-C e la ricarica wireless sono stati in cima alla lista per gli aggiornamenti Kindle per anni, nessuno dei due vale l’investimento di un dispositivo completamente nuovo. Fondamentalmente, l’esperienza di lettura sul nuovo Paperwhite è ancora troppo simile al vecchio modello per consigliare ai proprietari esistenti di correre all’aggiornamento.

Ma se stai acquistando un nuovo Kindle oggi per la prima volta o sostituendo un modello obsoleto, il nuovo Paperwhite è il miglior hardware che puoi acquistare, forse il miglior hardware su qualsiasi e-reader in questo momento, punto. Ma anche se l’hardware del Kindle sta migliorando più che mai, sarebbe bello vedere il software di Amazon raggiungere un livello simile, qualcosa che l’economia del negozio di ebook Kindle rende una possibilità molto improbabile.

Il risultato finale è uno dei migliori e-reader di sempre, a patto che tu possa tollerare di vivere tra le mura sempre più alte della biblioteca di Amazon.

Fotografia di Chaim Gartenberg / The Verge