Il Giappone desidera il carisma mentre la corsa per sostituire Suga si scalda | Notizie sulla pandemia di coronavirus

Tokyo, Giappone – La corsa per sostituire il primo ministro giapponese Yoshihide Suga sta prendendo slancio dopo che il veterano politico ha scelto di non candidarsi per la rielezione come presidente del principale Partito Liberal Democratico (LDP) quando si terranno le elezioni alla fine del mese.

I quattro principali contendenti includono lo zar del vaccino di 58 anni Taro Kono, l’ex ministro della Difesa Shigeru Ishiba di 64 anni e l’ex ministro degli Esteri Fumio Kishida, anche lui 64. Sanae Takaichi, 60 anni, nazionalista conservatore con il sostegno dell’ex primo ministro Il ministro Shinzo Abe ha annunciato mercoledì la sua candidatura, diventando la seconda donna dopo l’attuale governatore di Tokyo Yuriko Koike a sfidarsi per il ruolo.

Le elezioni generali devono svolgersi entro il 28 novembre.

Dato il forte senso di malessere che circonda il principale rivale dell’LDP, il Partito Democratico Costituzionale, è probabile che chi prenderà il posto di Suga vincerà anche le elezioni.

Per Lully Miura, capo dello Yamaneko Research Institute, l’elezione sarà probabilmente troppo presto per Sanae Takaichi. L’ex ministro degli Interni “ha solo una piccola possibilità di vincere la corsa presidenziale dell’Ldp. Questa è la prima volta che corre. Inoltre, deve ancora mostrare le sue qualità di leader, quindi è improbabile che raccolga tanti voti come Kono o Ishiba”.

È probabile che una nuova generazione di membri della dieta LDP, secondo Miura, si orienterà verso il più giovane dei principali candidati, Taro Kono. “Ma ciò che complica la situazione sono i voti dei membri del partito locale, che costituiscono la metà del primo scrutinio. Questi possono andare al candidato più noto e stabile. Quindi, se Ishiba si candida, otterrà sicuramente un gran numero di voti”.

Chiunque si assicurerà la presidenza del partito influenzerà la direzione della politica estera del Giappone in un momento di crescente tensione con i vicini regionali per le controversie territoriali e le questioni di sicurezza informatica.

“Fumio Kishida è una colomba in termini di politica estera”, ha detto Miura, “mentre Ishiba è un falco comparativo. Anche Kono non è certo una colomba, addirittura aggressiva in alcune questioni storiche legate alla Repubblica di Corea. Takaichi è il più aggressivo tra loro. Ha promesso di dare al Giappone capacità di attacco contro la Cina e la RPDC [North Korea].”

Il primo ministro giapponese Yoshihide Suga ha annunciato la scorsa settimana che non si sarebbe candidato alla guida del partito di governo dopo un anno tumultuoso in carica [File: Behrouz Mehri/Pool Photo via AP Photo]

La partenza di Suga segue un anno di dure sfide.

Il luogotenente di lunga data del predecessore Shinzo Abe è entrato in carica un anno fa. Da allora, la pandemia di coronavirus è aumentata, esercitando pressioni su un governo determinato a portare avanti le Olimpiadi e le Paralimpiadi di Tokyo del 2020 ritardate nonostante l’opposizione dell’opinione pubblica. I Giochi Paralimpici si sono conclusi domenica.

Molti hanno accusato il primo ministro di debolezza di fronte alle pressioni del Comitato olimpico internazionale per ospitare l’evento. I suoi critici hanno sostenuto che la sua insistenza nel procedere come previsto metteva in pericolo la salute pubblica.

Dopo un inizio travagliato del lancio del vaccino, solo il 32% del paese aveva ricevuto almeno un’iniezione del vaccino contro il coronavirus all’inizio dei Giochi.

Mentre l’evento si è svolto in gran parte senza spettatori e la bolla olimpica stessa è rimasta per lo più priva di incidenti, i Giochi hanno coinciso con lo scoppio della variante Delta nella città ospitante di Tokyo e un enorme aumento dei casi giornalieri a livello nazionale.

Come sottolinea il politologo Masamichi Ida, l’amministrazione Suga ha ereditato molti di questi problemi da Abe, che si è dimesso il 16 settembre dello scorso anno. “Tuttavia, dovremmo anche riconoscere”, ha aggiunto Ida, “che è durante il mandato di Suga come leader che il disprezzo del pubblico per le misure dello stato di emergenza – vale a dire le chiamate a non uscire – è diventato una tendenza evidente”.

Barra bassa

Le perdite alle elezioni locali a Nagano, Hiroshima e Hokkaido hanno aggravato l’incapacità di Suga di affrontare la pandemia. Ad agosto, il suo indice di approvazione pubblica si attestava a un minimo del 29 percento, al di sotto del 30 percento generalmente considerato terminale per i primi ministri giapponesi.

Quando il candidato del LDP ha perso le elezioni a sindaco del mese scorso a Yokohama, il territorio di casa di Suga, la sua posizione è diventata insostenibile.

Anche se il primo ministro ha insistito sul fatto che sarebbe rimasto al lavoro per vedere il suo lavoro nella lotta alla pandemia, i pesi massimi del partito hanno costretto le sue dimissioni, temendo l’imbarazzo nelle prossime elezioni.

Taro Kono, il ministro incaricato della diffusione della vaccinazione in Giappone, dovrebbe ottenere il sostegno dei giovani politici del LDP ed è anche popolare tra il pubblico [File: Yuri Kageyama/AP Photo]

L’ex ministro degli Esteri Fumio Kishida (a sinistra) e l’ex ministro della Difesa Shigeru Ishiba (a destra) si sono entrambi scontrati con Suga l’anno scorso in un’offerta senza successo per la leadership del partito dopo che Shinzo Abe (secondo a sinistra) ha annunciato che si sarebbe dimesso [File: Eugene Hoshiko, Pool via AP Photo]

L’LDP ha mantenuto il potere per quasi tre anni dalla sua formazione nel 1955. L’ultima volta che il partito ha perso un’elezione nel 2009, ha rapidamente ripreso il controllo dall’ormai sciolto Partito Democratico del Giappone. La clamorosa vittoria nelle elezioni del 2012 ha conferito ad Abe il mandato di perseguire l’obiettivo del partito di riforma costituzionale e il suo programma fiscale Abenomics.

Alla fine, Suga non è riuscito a uscire dall’ombra del suo predecessore.

Soffriva anche di una percepita incapacità di comunicare con il pubblico, in particolare in relazione alla pandemia.

“E’ un pessimo comunicatore”, ha detto Jeff Kingston, direttore degli studi asiatici alla Temple University di Tokyo. “Testy ed evasivo nelle conferenze stampa e legnoso nel dibattito Diet, come un robot con il pilota automatico. Un drone più che qualcuno che possa ispirare.

“Era un formidabile numero due [to Abe] ma deluso come primo ministro perché gli mancano qualità di leadership. Per essere uno che aveva la reputazione di portare a termine le cose, è venuto fuori corto e spesso sembrava fuori dalla sua profondità”.

I fallimenti di Suga potrebbero, tuttavia, aprire la strada al successo per il suo sostituto.

“A causa delle sue scarse prestazioni e dei risultati minimi, Suga ha abbassato l’asticella per il suo potenziale successore”, ha detto Kingston. “Un buon comunicatore è essenziale per offrire una visione di speranza e convincere gli elettori che l’LDP può mantenere la promessa di rilancio economico e un progetto per uscire dai guai della pandemia”.

Kono è attualmente in testa, almeno in termini di sondaggi pubblici.

Suga ha proseguito con le Olimpiadi e le Paralimpiadi, che si sono concluse la scorsa settimana, nonostante la pandemia di coronavirus e l’opposizione pubblica[EnnioLeanza/EPA[EnnioLeanza/EPA

Il politico schietto e esperto di social media ha ottenuto il sostegno per un programma di immunizzazione che ha catapultato il Giappone in un leader mondiale della vaccinazione – secondo gli ultimi dati del tracker Reuters COVID-19, circa il 55,6% della popolazione ha ricevuto entrambe le vaccinazioni – e è riuscito a evitare gran parte delle critiche mosse a Suga per i primi fallimenti del lancio.

È anche considerato una specie di anticonformista per gli standard conservatori dell’LDP. Ministro per le riforme amministrative, la sua decisione dello scorso anno di andare contro una parte dei legislatori del LDP cancellando il sistema di difesa missilistica Aegis Ashore lo ha caratterizzato come un leader deciso in grado di prendere decisioni politiche difficili.

Altrove, l’ex ministro degli esteri Kishida ha indicato la volontà di promuovere il cambiamento quando è diventato il primo candidato a sfidare pubblicamente la leadership del partito di Suga lanciando il suo cappello sul ring ad agosto.

Considerato un liberale all’interno del partito, l’offerta di Kishida mira a capitalizzare il malcontento tra i legislatori più giovani del LDP per l’insoddisfazione degli elettori nei confronti dell’amministrazione uscente. Si è impegnato a ridurre la durata del mandato dei dirigenti del LDP a tre anni per fare spazio a più giovani nella struttura della leadership del partito.

Duro per le donne

Quando una generazione di legislatori va in pensione, il partito sta attraversando una fase rigenerativa. Dei 276 membri della camera bassa del LDP, quasi la metà ha meno di 60 anni, con l’età media ora di 59 anni.

Nel frattempo, Ishiba – un candidato perenne per la leadership – ha lottato per il sostegno all’interno del partito. La schiettezza dell’ex ministro della Difesa lo ha reso uno dei preferiti del pubblico, ma lo ha lasciato con pochi amici nel partito, il che è irritato dalle sue precedenti critiche all’amministrazione Abe. Martedì sembrava suggerire che, dato il crescente slancio per Kono, non si sarebbe candidato per la leadership.

Takaichi ha annunciato ufficialmente la propria candidatura in una conferenza stampa mercoledì pomeriggio a Tokyo. Avendo ottenuto il sostegno di Abe durante il fine settimana, i media giapponesi hanno riferito di aver anche confermato il sostegno dei 20 legislatori LDP necessari per fare un’offerta.

La necessità di assicurarsi un sostegno è spesso vista come un ostacolo per le candidate donne nell’LDP dominato dagli uomini, dove gli uomini rappresentano il 92 percento dei membri della dieta LDP. Se l’offerta di leadership di Takaichi avesse successo, sarebbe diventata la prima donna primo ministro nella storia della nazione.

Anche se questo sarebbe un grande passo avanti per le donne in un paese che continua a lottare con bassi livelli globali di uguaglianza di genere, la ferma politica conservatrice di Takaichi potrebbe deludere coloro che sperano in guadagni immediati nel livellare il campo di gioco per le donne.

In passato, ad esempio, si è opposta al diritto delle donne di usare il proprio cognome dopo il matrimonio e ha anche visitato il Santuario Yasukuni di Tokyo, un luogo controverso dove i criminali di guerra condannati sono tra quelli ricordati.

Le persone, che indossano maschere per proteggersi dalla diffusione del coronavirus, camminano per una strada a Tokyo mercoledì 8 settembre 2021 (AP Photo/Koji Sasahara)

“A differenza del partito repubblicano negli Stati Uniti”, ha affermato Miura dell’Istituto di ricerca di Yamaneko, “i conservatori sociali giapponesi non stanno cercando di cambiare lo status quo. Piuttosto, stanno cercando di mantenerlo”.

“Takaichi, se eletta, aprirà la strada ad altre donne per diventare una leader. Tuttavia, poiché deve persuadere le persone di essere una “vera conservatrice”, la società giapponese non subirà cambiamenti socialmente radicali durante il suo mandato”.

Dopo un anno di sfide senza precedenti in cui l’amministrazione sembrava barcollare a casaccio da un passo falso all’altro, gran parte del bisogno pubblico di cambiamento potrebbe essere soddisfatto semplicemente da un cambiamento di volto al vertice.

Per Jeff Kingston della Temple University, “Kono sembra il miglior candidato per premere il pulsante di ripristino, stimolare i membri del partito e raggiungere gli elettori non affiliati”.

Chiunque scelga l’LDP, gli elettori potranno presto dire la loro, e il partito spera che il nuovo leader riesca a sedare l’umore pubblico di insoddisfazione e rimanere al lavoro per più dell’anno che Suga ha gestito.