Tom Thibodeau dei Knicks vince il premio Coach of the Year

Tom Thibodeau, il capo allenatore dei Knicks, ha vinto il suo secondo premio Coach of the Year, l’NBA ha annunciato lunedì.

È bastato progettare una rapida inversione di tendenza da parte di una delle franchigie principali della lega.

Thibodeau ha guidato i Knicks a una sorprendente quarta testa di serie nella Eastern Conference e al vantaggio in casa nei playoff di quest’anno, superando la maggior parte delle aspettative precampionato utilizzando in gran parte lo stesso roster che è finito vicino al fondo della lega la stagione prima.

Alla domanda su “Inside The NBA” di TNT se doveva cambiare il suo messaggio per adattarsi all’NBA di oggi, Thibodeau, che ha iniziato come assistente nella lega nel 1989-90, ha detto lunedì: “Penso che devi sempre guardare come stiamo consegnando il messaggio, ma non cambia tutte le cose in cui credi”.

“Quello che pensi serva per vincere e questo è il duro lavoro, la disciplina, il sacrificio, giocare l’uno per l’altro, e questa è stata la cosa migliore della nostra squadra”, ha detto Thibodeau nello show dopo essere stato annunciato come il vincitore. “Ogni giorno non vedi l’ora di vederli. A volte non ci siamo riusciti, ma il giorno dopo sono tornati con grande determinazione e la loro voglia di giocare l’uno per l’altro era speciale”.

Thibodeau ha vinto anche il premio nella sua prima stagione come capo allenatore NBA, quando ha guidato i Chicago Bulls a un 62-20 record durante il 2010-11 stagione. Un decennio dopo, con Derrick Rose e Taj Gibson di nuovo nel suo roster, è diventato il primo allenatore a vincere il premio nella sua prima stagione con due diverse franchigie e il decimo a vincerlo più volte. L’ultimo allenatore dei Knicks a vincere è stato Pat Riley dopo la stagione 1992-93. Thibodeau era allora assistente dei San Antonio Spurs.

Thibodeau ha ottenuto 43 voti per il primo posto e 351 punti totali, solo leggermente davanti a Monty Williams, l’allenatore dei Phoenix Suns. Williams ha chiuso al secondo posto con 340 punti, nonostante avesse più voti per il primo posto (45). Il margine di vittoria di Thibodeau è stato il più piccolo per il premio da quando l’attuale sistema di voto è stato istituito durante la stagione 2002-3, secondo la NBA Williams ha aiutato a portare una svolta a Phoenix, guidando i Suns, che non avevano fatto i playoff dal 2010, a il secondo seme nella Western Conference e in una serie di playoff del secondo turno contro Denver.

Il terzo posto, con 161 punti, è andato all’allenatore degli Utah Jazz Quin Snyder, la cui squadra ha avuto il miglior record nella NBA. I membri dei media votano per il premio, ma i giornalisti del New York Times non partecipano.

Sotto Thibodeau, i Knicks hanno raggiunto i playoff per la prima volta dal 2012-13. Ma una volta che i Knicks arrivarono, persero contro gli Atlanta Hawks in cinque partite e sembravano sopraffatti.

Tuttavia, questa stagione è stata un successo inaspettato per il franchise. Thibodeau ha trasformato i Knicks in una delle migliori squadre difensive della lega e spesso competitiva di notte, una netta differenza rispetto alla maggior parte delle squadre dei Knicks del 21° secolo. Thibodeau ha anche contribuito a trasformare l’attaccante Julius Randle in un All-Star per la prima volta nella sua carriera e la scorsa settimana Randle ha vinto il premio Most Improved Player Award della lega.