“Subnautica: Below Zero” e il suo meraviglioso e noioso oceano
Rispetto all’esplorazione in forma libera, questo aspetto di Subnautica: Below Zero è particolarmente sistematico. Acquisisco progetti che sono fondamentalmente “ricette artigianali”, i cui ingredienti provengono dal fondo del mare. Per una batteria, necessaria per alimentare i miei strumenti, ho bisogno di due piante a nastro e un pezzo di rame, quindi mi avventuro nell’oceano, tornando nei punti in cui so che esistono. Oggetti più sofisticati richiedono ingredienti che si trovano in acque più profonde e pericolose, quindi ci vado anch’io, solo ora nel mio enorme Seatruck. Lentamente ma inesorabilmente, la meraviglia che ricavo dagli ambienti del gioco viene scambiata con familiarità transazionale. L’oceano, e scrivere questo è scoraggiante, inizia ad assomigliare a un gigantesco negozio di alimentari ondulato. Per raccogliere il grappolo di semi di vite di cui ho bisogno per il fluido idraulico, mi dirigo verso il corridoio della foresta di alghe.
Il gioco mette in primo piano solo occasionalmente il mio consumismo nautico, come quando lascio cadere oggetti sul fondo del mare perché ho bisogno di fare spazio per più risorse. A volte trovo la mia spazzatura pochi giorni dopo e provo una fitta di colpa, nonostante questo solo essere un videogioco. Nel Seatruck, nel frattempo, sono sia protetto che allontanato dagli abitanti oceanici. Mentre mi muovo nelle acque ricche di organismi, piccoli pesci schizzano contro il vetro in fiori gialli nauseabondi, come insetti che sbattono contro il parabrezza di un’auto – conclusi dalla mia presenza evidente e fuori misura.
Quello che non accade è un qualsiasi tipo di deterioramento oceanico significativo man mano che le risorse vengono sottratte. In effetti, questo stato statico mi fa chiedere come un gioco possa gestire il degrado ambientale. Nel Leviatano a virgola mobile abbiamo un assaggio, un gioco subacqueo in prima persona sull’arpione di una bellissima balenottera azzurra. Con ogni colpo riuscito sul mammifero gigante, la grafica poligonale e color pastello del gioco presenta anomalie e artefatti al punto che, alla sua fine, l’intero schermo trema, interrotto a un livello che induce la nausea. In 10 brevi minuti, Leviatano a virgola mobile fa un punto impressionante su quanto possa essere destabilizzante l’azione umana.
Poiché l’arpione della balena altera l’intero ambiente, significa che questa singola azione si riverbera in tutto il piccolo ma interconnesso mondo simile a una boccia per pesci. Tali dipendenze sono suggerite visivamente in Subnautica: Below Zero, ma, per quanto ne so, non si esprimono in altri modi. Per una visione più simbiotica dell’oceano, i giocatori potrebbero anche guardare al 2020 In altre acque, un’avventura marina dall’alto verso il basso, che il suo creatore, Gareth Damian Martin, afferma sia ispirata dal lavoro pionieristico di Lynn Margulis, un biologo che propone che la simbiosi, non la competizione, sia la forza che guida l’evoluzione e l’adattamento. Contiene una manciata di bei momenti in cui si assiste in prima persona alla sottile interazione tra la vita marina.
Forse questo rappresenta un fallimento della mia immaginazione, ma non riesco a immaginarne una versione Subnautica: Below Zero che esplora tali sistemi di simbiosi, o che prende sul serio la prospettiva del degrado ambientale. Come, davvero, simulereste reti così complesse e mutevoli di mutualismo e codipendenza in un gioco di queste dimensioni gigantesche? Ciò che riflette è la relazione imperfetta del mondo reale con le risorse, il mondo naturale e le idee di progresso. Tecnologia in Subnautica: Below Zero mi permette di scrutare negli abissi virtuali più profondi, di sentire la vertigine terrificante di profondità insondabili. Raggiungo questi panorami sommersi a causa delle ore che trascorro a macinare, coltivare e consumare l’oceano intorno a me, solo perché i suoi doni riappariranno magicamente poche ore dopo. Vorrei che i nostri oceani del mondo reale fossero resistenti come la fantasia che questo gioco presenta.
Altre fantastiche storie WIRED
