LiveLeak, il font di sangue e violenza di Internet, è stato chiuso

Il sito di video LiveLeak, meglio conosciuto per ospitare filmati raccapriccianti che i rivali tradizionali non avrebbero toccato, ha spegnimento dopo quindici anni di attività. Al suo posto c’è “ItemFix”, un sito che divieti utenti che caricano contenuti multimediali contenenti “violenza eccessiva o contenuti cruenti”.

In un post sul blog, Il fondatore di LiveLeak Hayden Hewitt non ha fornito una ragione esplicita per la chiusura del sito, dicendo solo che: “Il mondo è cambiato molto in questi ultimi anni, Internet a fianco di esso, e noi come persone”. In un video pubblicato sul suo canale YouTube Trigger Warning, Hewitt non ha offerto ulteriori dettagli, ma ha detto che il mantenimento di LiveLeak era diventato una lotta, e che lui e il suo team “semplicemente non avevamo la possibilità di continuare a combattere”.

“Ora è tutto diverso, tutto va avanti”, dice Hewitt, prima di aggiungere una nota alla telecamera: “Non mi piace, cazzo. Mi piaceva molto di più quando era il selvaggio West. ”

LiveLeak è da molti anni un pilastro della cultura di Internet, il suo nome è sinonimo di filmati di omicidi, terrorismo e episodi quotidiani di criminalità e violenza. Un sinistro doppelgänger di siti come YouTube, LiveLeak è stato fondato nel 2006 e è cresciuto da una cultura dei primi “siti shock” di Internet come Ogrish, Rotten.come BestGore: siti web che ospitavano contenuti violenti e pornografici con il preciso scopo di disgustare i visitatori.

LiveLeak, con il suo slogan “Redefining the Media”, apparentemente ha aggiunto qualche sfumatura a questo fascino brutale. Le dichiarazioni ufficiali delle persone coinvolte a volte ne difendevano il contenuto in termini di attualità o di verità. Quando il sito ha suscitato polemiche nel Regno Unito per aver ospitato filmati di bambini che litigano, ad esempio, Hewitt ha difeso la condivisione dei video come forma di testimonianza. “Dobbiamo prendere una posizione di dire ‘guarda tutto questo sta accadendo, questa è la vita reale, sta succedendo, lo mostreremo’ “, ha detto notizie della BBC.

Nonostante ciò, il sito ha spesso cambiato le sue politiche riguardo ai filmati controversi. Nel 2014 ha attirato notevole attenzione (e traffico) per aver ospitato un video della decapitazione del giornalista statunitense James Foley da parte del gruppo terroristico ISIS. Ma subito dopo i proprietari del sito annunciato non ospiterebbe nessun video di decapitazione futura creato dall’ISIS.

“Abbiamo mostrato al mondo il vero orrore di questa forma di esecuzione più di una volta in passato e non riusciamo a trovare alcuna ragione convincente per essere nemmeno pensato come promozione delle azioni di questo gruppo”, ha detto un post sul blog. “Lo sappiamo [ISIS] non trovo supporto qui su LL e quella condanna è praticamente universale ma non c’è alcun motivo per mostrare di più “.

Allo stesso modo, il sito ha scelto di non ospitare i video delle sparatorie di Christchurch del 2019, affermando in un altro post sul blog che LiveLeak non ha mai avuto una politica di “mostra tutto” e che ospitare il video avrebbe dato al tiratore solo quello che voleva: più attenzione.

Anche se il contenuto del sito probabilmente gli ha impedito di raggiungere la ribalta di altri host di video, ha comunque attirato un numero considerevole di spettatori. Un 2019 rapporto da Il New York Times ha notato che la società di monitoraggio web Alexa lo ha classificato come il 695 ° sito web più popolare al mondo, mettendolo all’incirca alla pari con siti tradizionali come La cipolla e Jezebel.

Lo stesso rapporto cita un accademico studia di Sue Tait che tenta di spiegare la popolarità duratura di contenuti così violenti e cruenti. Sulla base delle sue osservazioni sui forum Ogrish, Tait ha classificato quattro diverse “posizioni spettatoriali”. C’è lo “sguardo amorale”, dove il contenuto è stimolante e piacevole; lo “sguardo vulnerabile” in cui le immagini vengono vissute come dannose; lo “sguardo autorizzato”, in cui gli spettatori giustificano le loro azioni come se vedessero oltre la “censura” dei principali punti vendita; e lo “sguardo reattivo”, in cui guardare è inquadrato come un modo per lo spettatore di prepararsi per le difficoltà imminenti, come una carriera nell’esercito.

La gamma di giustificazioni identificate da Tait e altri accademici suggerisce che la richiesta di contenuti così estremi esisterà sempre, anche se singoli siti come LiveLeak vanno e vengono.

Nel suo post sul blog di addio, il fondatore del sito Hayden Hewitt ha sottolineato l’importanza della comunità del sito. “Ai membri, agli uploader, ai visitatori occasionali, ai troll e alle persone occasionalmente pazze che sono state con noi. Siete stati nostri compagni costanti e anche se probabilmente non siamo riusciti a comunicare troppo spesso siete apprezzati più di quanto pensiate ”, scrive. “A livello personale mi hai affascinato e divertito con i tuoi contenuti. Infine, a chi non è più con noi. Mi ricordo ancora di te.”