Presidente e direttore generale dei Rangers Fire

Con tre partite rimanenti nella stagione regolare, i Rangers hanno licenziato il presidente John Davidson e il direttore generale Jeff Gorton, ha annunciato la squadra mercoledì.

I Rangers sono entrati nella partita di mercoledì contro i Washington Capitals con una serie di tre sconfitte consecutive e 10 punti dietro il quarto posto degli Islanders nella East Division. Sono stati ufficialmente eliminati dalla contesa dei playoff lunedì, quando hanno perso, 6-3, contro i Capitals.

Gorton, 52 anni, è diventato il direttore generale quando Glen Sather si è fatto da parte nel luglio 2015 dopo 15 anni di lavoro. Sather è rimasto come presidente della squadra fino al 2019, quando è stato assunto Davidson. Gorton e Davidson stavano supervisionando una ricostruzione iniziata seriamente con a lettera inviata alla fanbase nel febbraio 2018.

I Rangers non hanno fatto i playoff tradizionali dalla stagione 2016-17, anche se hanno partecipato al format post-season dello scorso anno, che è stato ampliato perché la pandemia di coronavirus aveva interrotto la stagione.

“Vogliamo ringraziare JD e Jeff per i loro contributi all’organizzazione”, il proprietario del team, James L. Dolan, ha detto in una dichiarazione. “Sono entrambi grandi professionisti dell’hockey che hanno lavorato duramente per i Rangers, tuttavia, affinché la squadra abbia successo nel modo in cui i nostri fan meritano, ci deve essere un cambiamento nella leadership”.

Chris Drury, 44 anni, direttore generale associato, diventerà il nuovo presidente e direttore generale del team. Drury, il debuttante dell’anno 1999, ha trascorso gli ultimi quattro anni della sua carriera da giocatore con i Rangers ed è entrato a far parte del front office della squadra nel 2015. Sather, che è stato consulente senior della squadra dal 2019, lavorerà con Drury durante il periodo di transizione.

“Chris è un dirigente molto ricercato e un leader forte, che ha dimostrato di essere una delle migliori giovani menti dell’hockey”, ha detto Dolan. “Siamo fiduciosi che guiderà efficacemente la squadra per garantire il successo a lungo termine che abbiamo promesso ai fan dei Rangers”.

Davidson, 68 anni, ha dichiarato alla sua conferenza stampa introduttiva di due anni fa di essere ansioso di lavorare con Gorton e l’allenatore David Quinn per sviluppare una cultura della responsabilità con i Rangers. Quinn, l’ex allenatore di hockey maschile alla Boston University, sta finendo la sua terza stagione dietro la panchina dei Rangers.

Dalla lettera del 2018, i Rangers hanno effettuato sei scelte al draft del primo turno, tra cui gli annunciati attaccanti Kaapo Kakko al n. 2 nel 2019 e Alexis Lafreniere al n. 1 nel 2020.

“Non ci sono soluzioni rapide”, ha detto Davidson quando è stato assunto. “È un lavoro duro, è pazienza e sta avendo la giusta risoluzione.”

Davidson ha lasciato il segno sui Rangers prima del suo mandato come presidente. Ha giocato 222 partite tra i pali per la squadra e ha guidato i Rangers alle finali della Stanley Cup nel 1979. È diventato un broadcaster con MSG nel 1983 e ha lasciato nel 2006 per diventare presidente del St. Louis Blues per sei anni prima di assumere lo stesso ruolo con Columbus, dove è stato fino al 2019.

Un altro ex sostenitore dei Rangers, Mark Messier, si è scontrato durante un’apparizione radiofonica mercoledì pomeriggio.

“Ho messo in chiaro che sono stato pronto ad aiutare in qualsiasi modo per molti anni”, Messier, che ha portato la squadra a un titolo della Stanley Cup nel 1994, ha detto al “The Michael Kay Show”. “Non so davvero cos’altro dire.”