Dublino e Bilbao perdono i giochi di Euro 2020 per le restrizioni sui virus

LONDRA – I piani per giocare alcune partite del campionato europeo di calcio questa estate a Dublino ea Bilbao, in Spagna, sono stati abbandonati dopo che le autorità locali non sono state in grado di garantire che un numero sufficiente di fan potesse assistere alle partite in ogni città a causa delle restrizioni del coronavirus.

Anche il ruolo di Monaco nel torneo, chiamato Euro 2020, era stato messo in dubbio, ma il suo posto è stato confermato in una riunione di emergenza dei membri del comitato esecutivo della UEFA, l’organo di governo del calcio in Europa. Il torneo, posticipato lo scorso anno a causa della pandemia di coronavirus, è la competizione calcistica n. 2 più seguita, dopo la Coppa del Mondo. Quest’estate si gioca in tutto il continente, in 11 città, per la prima volta nella sua storia.

Dublino e Bilbao avrebbero ospitato tre partite della fase a gironi e un ottavo di finale. Il calendario della fase a gironi del Dublino si sposterà a San Pietroburgo, in Russia, che era già stata selezionata per ospitare quattro partite. Il Wembley Stadium di Londra, dove si giocheranno le semifinali e la finale del torneo, ospiterà la partita a eliminazione diretta di Dublino. A Wembley si giocheranno anche tre partite di gruppo precedentemente programmate.

Il Siviglia affronterà le partite in programma a Bilbao, nonostante l’opposizione delle autorità di Bilbao, che hanno detto che avrebbero chiesto un risarcimento alla UEFA dopo aver lavorato per ospitare il torneo per sei anni.

“Non permetteremo che Bilbao o le istituzioni basche vengano prese in giro”, hanno detto le autorità di Bilbao prima che la UEFA facesse il suo annuncio ufficiale confermando le mosse.

Monaco è sopravvissuto all’abbattimento dopo aver detto alla UEFA che, nonostante le misure di allontanamento sociale in atto, la città poteva ospitare un minimo di 14.500 spettatori alle sue partite.

“Abbiamo lavorato diligentemente con le federazioni ospitanti e le autorità locali per garantire un ambiente sicuro e festoso alle partite e sono davvero lieto che siamo in grado di accogliere gli spettatori a tutte le partite per una celebrazione del calcio della nazionale in tutto il continente”, Lo ha detto in una dichiarazione il presidente della UEFA Aleksander Ceferin.

La decisione finale sulle città ospitanti doveva essere presa inizialmente lunedì scorso, ma gli organizzatori hanno concesso alle città più tempo per determinare se potevano rispettare il limite per l’accesso ai tifosi, un requisito essenziale per la UEFA nonostante la pandemia. Le restrizioni sul coronavirus variano ampiamente in Europa e il torneo doveva estendersi da Glasgow e Londra a Bucarest, Budapest e Baku.

I dubbi sulla fattibilità di un torneo in espansione hanno perseguitato gli organizzatori per più di un anno, anche dopo che la UEFA aveva annunciato che il torneo era stato rinviato di un anno. A un certo punto, era montata la speculazione che più della metà delle città ospitanti non sarebbe più stata in grado di partecipare, facendo sperare in Inghilterra che l’intero torneo potesse essere giocato lì.

Quasi tutti gli stadi funzioneranno a capacità ridotta e ai fan sarà richiesto di sottoporsi a test rapidi prima di assistere alle partite, ha detto Ceferin in un discorso all’inizio di questa settimana.

La determinazione finale delle città ospitanti ha posto fine a una settimana difficile per la UEFA, che ha affrontato con successo la minaccia di 12 dei principali club europei di creare una competizione per club separatista d’élite, un torneo che avrebbe distrutto il prestigio e il valore della Champions League, la UEFA più grande moneymaker.