Amazon trattiene i suoi ebook dalle biblioteche perché preferisce che tu li paghi

Amazon sta trattenendo le versioni di ebook e audiolibri delle opere che pubblica attraverso i suoi bracci editoriali interni alle biblioteche statunitensi, secondo un nuovo rapporto da Il Washington Post. In effetti, Amazon è l’unico grande editore che sta facendo questo, afferma il rapporto. Lo fa perché la società ritiene che i termini coinvolti nella vendita di versioni digitali di libri alle biblioteche, che a loro volta le rendono disponibili gratuitamente ai residenti locali attraverso piattaforme di prestito di ebook come Libby, siano sfavorevoli.

“Non ci è chiaro che gli attuali modelli di prestito delle biblioteche digitali bilanciano in modo equo gli interessi degli autori e degli avventori delle biblioteche”, ha detto Mikyla Bruder, responsabile del marketing globale di Amazon Publishing. Il Washington PostGeoffrey Fowler in una dichiarazione inviata per e-mail. “Vediamo questa come un’opportunità per inventare un nuovo approccio per aiutare ad espandere il numero di lettori e servire gli avventori delle biblioteche, salvaguardando allo stesso tempo gli interessi degli autori, compresi i guadagni e le royalty”.

Al centro della questione c’è un dibattito sul fatto che le biblioteche, che spesso pagano molto più del prezzo di vendita al dettaglio per le copie fisiche ed ebook dei libri, alla fine danneggino le vendite degli editori consentendo alle persone di controllare le copie gratuitamente. Nell’era delle app mobili e dell’uso diffuso di Kindle, prendere in prestito un ebook è ora più facile che mai: hai bisogno di una tessera della biblioteca e dell’app Libby, quindi puoi mettere in attesa ed eventualmente controllare gli ebook che possono essere inviati direttamente al tuo Kindle e -lettore o app per accedere per un tempo limitato.

Eppure gli editori, non gli autori, decidono il destino dei vari accordi di distribuzione di un libro, e apparentemente Amazon non vuole che le biblioteche prestino i suoi ebook, almeno non sotto i termini discussi. Ciò significa che molti degli autori che l’azienda ha firmato per le sue firme editoriali – come Mindy Kaling, Trevor Noah, Andy Weir e Michael Pollan – sono disponibili per la lettura solo se si paga il prezzo al dettaglio completo. Questo è vero quando quegli stessi autori hanno espresso sostegno alle biblioteche e al prestito gratuito di libri, come deve fare Pollan Il Post.

Secondo quanto riferito, Amazon sta negoziando con un’organizzazione no profit, la Digital Public Library of America, per coordinare la vendita dei suoi ebook alle biblioteche, ma Il Post osserva che l’accordo non includerà opere autopubblicate o audiolibri Audible. E a peggiorare le cose, Amazon presumibilmente non sta negoziando – e non lo fa da anni – un accordo serio con OverDrive, il creatore dell’app Libby utilizzata da molte biblioteche in tutto il paese.

Lo dice invece Steve Potash, CEO di OverDrive Il Post l’azienda e Amazon hanno un “dialogo in corso “in cui OverDerive ha comunicato la propria” volontà di innovare nel tentativo di supportare la propria strategia aziendale “. Amazon non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Come osserva Fowler nel suo rapporto, sei dei 10 migliori ebook venduti su Amazon, la piattaforma di ebook dominante negli Stati Uniti, sono stati pubblicati da Amazon, rendendoli non idonei per i prestiti delle biblioteche perché Amazon non li venderà. Amazon vende copie fisiche dei libri che pubblica alle biblioteche (quando non esegue promozioni esclusive di ebook), osserva Fowler, ma la pandemia di coronavirus ha reso Libby e il prestito di ebook una fonte vitale per chi è interessato a prendere in prestito libri dalla sicurezza della propria casa .

“I titoli di eBook di Amazon Publishing non sono disponibili per le biblioteche per il prestito a qualsiasi prezzo o termine. Al contrario, i consumatori possono acquistare tutti questi titoli direttamente da Amazon “, ha affermato l’American Library Association senza scopo di lucro nell’ottobre 2019 come parte di un testimonianza congressuale descrivendo in dettaglio i pericoli della stretta degli editori sull’accesso alle biblioteche. “Questa è una nuova forma particolarmente perniciosa del digital divide; i libri di Amazon Publishing sono disponibili solo per le persone che possono permettersi di acquistarli, senza l’alternativa in biblioteca precedentemente disponibile per generazioni di americani “.

La decisione di lunga data di Amazon di impedire alle biblioteche di prestare i suoi ebook sottolinea l’immensa influenza dell’azienda nel mondo della vendita di libri e dell’editoria. La società è diventata il venditore online dominante di libri negli Stati Uniti molti anni fa, e ha consolidato tale dominio con la linea di e-reader Kindle e, infine, una solida piattaforma di pubblicazione multiforme sia per scrittori professionisti che per autori di autopubblicazione che include numerose impronte sotto il più grande ombrello di Amazon Publishing.

Il potere di Amazon nel mondo della vendita di libri e dell’editoria ha creato una relazione controversa tra la società e gli autori, gli editori tradizionali e vari altri anelli della catena editoriale, in particolare quando Amazon si è impegnata in una negoziazione di licenza di alto profilo e spesso aspra con il principale editore di libri Hachette.

Molte di queste controversie possono essere ricondotte ad argomenti sulla distribuzione digitale degli ebook, in particolare il pasticcio spinoso che circonda i prezzi degli ebook, le royalty e la distribuzione secondaria come il prestito, la rivendita o la condivisione. Forse ti ricordi il file storica causa antitrust del 2010 contro Apple e i suoi partner editori di libri sulla fissazione dei prezzi Ha portato ad una straordinaria vittoria per Amazon e ha sancito la sua strategia di prezzo degli ebook più basso rispetto a copertina rigida e tascabili, contro i desideri degli editori che sentivano di non avere altra scelta che vendere sulla piattaforma di e-commerce statunitense dominante.

In questo caso, Amazon sta di nuovo fissando i propri termini e utilizzando il proprio dominio come importante libraio ed editore statunitense per rompere con le norme del settore. Ma invece di abbassare i prezzi per i clienti, che probabilmente ha ottenuto il favore del pubblico di Amazon nella sua lotta antitrust contro Apple e le principali case editrici di libri un decennio fa, l’azienda sta trattenendo i libri dalle biblioteche. Si tratta spesso di istituzioni pubbliche sottofinanziate volte a fornire accesso alla conoscenza e alle risorse a bambini, poveri e senzatetto. Ma per Amazon, a quanto pare c’è un affare migliore, che lascia gli utenti delle biblioteche in balia.