Un’ondata di donne nelle pattuglie sciistiche, una volta quasi tutti uomini

Hanno sopportato l’umiliazione di essere chiamati nelle loro uniformi come “lui” o “signore” ea volte hanno anche affrontato il sessismo da sciatori feriti che si opponevano a una donna che li portava giù dalla montagna su uno slittino di salvataggio.

Ma con l’aumentare del numero di donne nelle pattuglie di sci, è anche accettata l’accettazione del fatto che il servizio, una rete di organizzazioni di volontari e professionali a livello nazionale dominata da uomini per decenni, stia finalmente raggiungendo i tempi.

Kari Brandt, 33 anni, un pattugliatore di sci in Nevada, ha ricordato un recente salvataggio di un uomo ferito di 250 libbre, che ha fatto una doppia presa al suo arrivo, ma non ha pronunciato un reclamo mentre guidava il suo trasporto giù da una montagna su un toboga.

“Quello è stato quello in cui ho detto agli altri pattugliatori, ‘Sto prendendo questo slittino.’ Hanno annuito e hanno detto: ‘Sì, lo sei’ ”, ha detto Brandt, il direttore della pattuglia di sci al Diamond Peak Ski Resort a Incline Village, Nev., E il fondatore di un gruppo volto a far crescere il numero di donne nel settore. “Nessuno degli ospiti si è opposto. Non hanno reagito perché sapevano che ero io a comandare “.

Taylor Parsons, 29 anni, si è unita alla pattuglia del Diamond Peak in questa stagione, in parte perché aveva sentito elogi su Brandt.

“Autorizza altre donne a unirsi quando la persona più alta è una donna”, ha detto Parsons. “Mi sento fiducioso intorno a Kari. Si strappa gli sci e sa esattamente cosa sta facendo in campo medico. È stimolante. Sicuramente mi fa venire voglia di essere migliore e continuare ad andare avanti “.

Parsons, una snowboarder, stava lavorando di recente sulla montagna quando è stata arrestata da un padre che sciava con la sua giovane figlia.

“Ha detto, ‘Voglio solo dirti che mia figlia vuole passare allo snowboard ora, dopo averti visto'”, ha detto Parsons le ha detto il padre. “’Pensa che sia così bello che una ragazza possa fare snowboard e anche pattugliare gli sci.’ Questo ti fa venire voglia di andare avanti solo per ispirare altre bambine “.

I pattugliatori di sci, considerati tra i migliori sciatori e snowboarder in circolazione, non sono solo operatori sanitari di emergenza che curano e trasportano persone a volte gravemente ferite. I loro compiti possono anche includere il trasporto e il posizionamento di materiali pesanti come recinzioni, cartelli e attrezzature per le torri di sollevamento e l’installazione di esplosivi per ridurre i pericoli di valanghe. I resort più grandi impiegano dozzine di pattuglie retribuite, ma migliaia servono come volontari.

Ad ogni modo, gli uomini hanno dominato i ranghi, ma c’è stato un aumento del numero di donne, che ora rappresentano il 23% dei 31.027 pattugliatori a livello nazionale, rispetto al 19% nel 2007, secondo i sondaggi sull’effettivo e la registrazione con la National Ski Patrol , l’organizzazione che fornisce la maggior parte della formazione alle persone nel servizio.

“Ci sono grandi aspettative per il pattugliamento degli sci, che si tratti di durezza fisica o mentale, intelligenza emotiva o risoluzione dei problemi sul posto”, ha detto Addy McCord, direttore del pattugliatore di sci al Beaver Creek Resort in Colorado. “Quando ci sono donne in una squadra come questa, si dà una voce e una prospettiva importanti al lavoro. Posso dire che avere donne di pattuglia mantiene tutti in contatto. Gli uomini si fanno strada nel lavoro e le donne lo fanno con finezza “.

McCord, 64 anni, uno dei pattugliatori professionisti più longevi del settore, è nella Beaver Creek Patrol da 40 anni. Quando iniziò nel 1981, c’erano solo altre due donne. Ora, le donne costituiscono quasi un terzo della sua squadra di oltre 60 pattuglie.

“Non c’è dubbio che vedo questa tendenza continuare”, ha detto McCord. “È importante che le donne si vedano rappresentate di pattuglia e in ruoli di leadership sulla montagna. Avere non solo donne, ma diversità di prospettive, ha elevato l’intera squadra “.

Nel 1985, quando Julie Rust iniziò a pattugliare la vicina stazione sciistica di Vail, c’era un’analoga carenza di donne nella squadra. Quando è diventata direttore della pattuglia nel 2001, lei e McCord hanno stretto un legame immediato e sono andati avanti insieme come pionieri.

“Il fatto che eravamo in due nella stanza, dovevamo appoggiarci l’un l’altro”, ha detto Rust, ricordando i suoi primi giorni alle riunioni dei direttori regionali.

“Lei e io stavamo affrontando le cose con una prospettiva diversa rispetto ad altri nel settore”, ha aggiunto. “Abbiamo reindirizzato silenziosamente le riunioni, assicurandoci che il tempo di tutti fosse ben speso. Eravamo in periferia, ma lungo la strada siamo finiti in mezzo al gruppo “.

Le pattuglie di sci donne in posizioni di comando hanno affermato di incoraggiare una comunicazione più forte, approcci creativi alle attività fisiche e un migliore lavoro di squadra. Hanno detto che cercano alternative per rimproverare gli sciatori erranti come assumere un tono calmo e colloquiale piuttosto che urlare.

Sebbene siano accurati quanto gli uomini nel dirigere l’addestramento, hanno detto che cercano di essere più pazienti e accomodanti con i novellini.

“Una gamma di stili di apprendimento è il modo in cui ognuno diventerà il pattugliatore più capace possibile”, ha detto Shannon Maguire, 39 anni, assistente direttore di pattuglia al Sierra-at-Tahoe Resort. “Mantenere le femmine aiuta a trattenere altre femmine”.

Linda Barthel, 59 anni, una pattuglia volontaria da 30 anni al Monte Michigan. Brighton e l’ex consulente del programma femminile della National Ski Patrol, sono d’accordo.

“Prendere una clinica magnate di alto livello da un istruttore che era anche 5 piedi 2 è stata un’ispirazione assoluta; Ero pronto a seguirla ovunque sulla montagna “, ha detto Barthel. “In qualità di pattugliatore, dobbiamo trasportare ospiti feriti di qualsiasi dimensione su uno slittino. Durante una delle mie valutazioni sullo slittino, ho visto una collega candidata – l’unica altra donna del gruppo – negoziare la slitta caricata attraverso un percorso diverso da quello che stavano usando i ragazzi, lavorando in modo più intelligente, non più duro. Ho visto e detto: “Posso farlo” e l’ho fatto “.

Kolina Coe, 30 anni, ricorda il suo primo giorno di pattuglia 12 anni fa al Northstar Resort in California all’età di 18 anni. Ha detto di essere nervosa all’idea di soddisfare le esigenze fisiche del lavoro e di “essere circondata da uomini forti che erano più alti di un piede. “

Ha preso l’ascensore con un’altra recluta ugualmente in preda al panico. Quando raggiunsero la cima, si erano scrollati di dosso le loro riserve e iniziarono a tuffarsi nel lavoro di installazione di recinzioni e rilievi della torre.

Ora, Coe è l’assistente del direttore della pattuglia alla Northstar e pro-collegamento per il programma femminile della pattuglia di sci nazionale. Anche con la sua lunga treccia, viene spesso chiamata “signore” dagli sciatori infortunati e incontra la diffidenza da parte di alcuni pazienti che deve trasportare giù per la montagna. Tuttavia, afferma che le barriere di genere nel settore stanno indiscutibilmente crollando.

“Mentre la nostra cultura continua a spingere l’ago sulle norme sociali, le donne si rafforzano a vicenda e gli uomini si difendono per le loro controparti femminili”, ha detto Coe. “Che si tratti di pattugliamento con gli sci o alla Casa Bianca, continueremo a vedere altri soffitti di vetro in frantumi man mano che questa prospettiva cambia. C’è stato un campanello d’allarme che le donne sono forti e capaci quanto gli uomini “.