Masahiro Tanaka degli Yankees parte per il Giappone

Masahiro Tanaka, un pilastro della rotazione dei lanci degli Yankees nelle ultime sette stagioni, tornerà in Giappone per continuare la sua carriera, ha detto giovedì.

Tanaka ha dato fuoco al baseball giapponese nel 2013 quando è andato 24-0 con una media di 1,27 punti guadagnati per i Tohoku Rakuten Golden Eagles. Ha in programma di rientrare nelle Aquile d’oro per il 2021.

Quella straordinaria stagione 2013 ha reso Tanaka una merce calda tra le squadre della major league, e gli Yankees in tasca lo hanno ottenuto con un contratto di sette anni da 155 milioni di dollari. Come parte dell’accordo, hanno anche pagato una tassa di registrazione di $ 20 milioni alla vecchia squadra di Tanaka.

Salutato inizialmente come il nuovo asso del franchise, ha vinto sei stagioni consecutive con gli Yankees prima di andare 3-3 nella stagione 2020 ridotta. Pur non essendo mai all’altezza della sua fatturazione anticipata, ha formato due squadre All-Star ed è stato il titolare della giornata di apertura degli Yankees quattro volte. Ha concluso la sua carriera a New York con un record di 78-46 e una ERA di 3,74

Tanaka era 5-4 con un’ERA di 3,33 nei playoff. Le sue prestazioni post-stagionali sono state quasi tutte eccellenti fino al 2020, quando ha rinunciato a sei run in quattro inning contro Cleveland in un’apparizione in serie wild card e cinque run in quattro inning contro Tampa Bay all’inizio della serie di divisione, che gli Yankees hanno perso.

Di destra, è stato anche membro della squadra giapponese al World Baseball Classic, vincendo una medaglia d’oro nel 2009 e una di bronzo nel 2013.

“Mi sento estremamente fortunato per avere l’opportunità di scendere in campo come membro dei New York Yankees e giocare di fronte a tutti voi fan appassionati”, ha detto Tanaka in una dichiarazione giovedì.

La sconfitta di Tanaka lascia la rotazione degli Yankees con una serie di punti interrogativi dopo Gerrit Cole, l’asso della squadra.

La squadra ha scambiato per Jameson Taillon dei Pirati lo scorso fine settimana, ma si sta riprendendo da un intervento chirurgico al gomito. Luis Severino ha saltato la maggior parte delle ultime due stagioni a causa di infortuni e potrebbe saltare una parte di questo. Corey Kluber, due volte vincitore del Cy Young Award la cui firma è diventata ufficiale mercoledì, ha saltato quasi tutto il 2020 a causa di un infortunio alla spalla. Due titolari non provati, Deivi Garcia e Jordan Montgomery, completano la rotazione prevista.

Le acquisizioni di Kluber, e in particolare di Taillon, sembravano indicare che gli Yankees non erano concentrati sulla ri-firma di Tanaka, 32 anni. Sebbene le altre squadre dei principali campionati fossero interessate, Tanaka scelse di tornare in Giappone.

Gli Yankees, noti per spendere il loro ampio capitale per ottenere i giocatori che vogliono ogni stagione, quest’anno sono stati un po ‘più frugali per i loro standard. Taillon, ad esempio, ha un contratto per soli 2,25 milioni di dollari quest’anno – una frazione di quello che guadagnerebbe Tanaka – ed è anche sotto il controllo del team per il 2022. E Adam Ottavino, un solido sollievo, è stato ceduto ai Boston Red Sox questo mese in una cifra che equivaleva a una discarica di stipendio.

Ciò ha lasciato poco spazio a Tanaka, che secondo quanto riferito stava cercando uno stipendio a otto cifre. Tuttavia, anche con la sua partenza, il libro paga degli Yankees rimane tra i il più alto nelle major.