Il governo del Regno Unito ha una quota di $ 500 milioni nella società di esplorazione spaziale OneWeb

Come parte di un consorzio che include la Bharti Global di telecomunicazioni indiane, il governo britannico investirà $ 500 milioni e prenderà una "significativa quota azionaria" nella società di esplorazione spaziale OneWeb, ha annunciato venerdì. OneWeb, che ha sede nel Regno Unito, ha presentato la richiesta di protezione fallimentare del Capitolo 11 negli Stati Uniti a marzo, dopo che non è stato in grado di ottenere finanziamenti. Bharti Global investirà anche $ 500 milioni come parte dell'accordo.

OneWeb è una delle numerose aziende che lavorano su un progetto Internet dallo spazio, utilizzando una combinazione di satelliti a bassa quota per trasmettere la connettività Internet ai terminali di terra sulla superficie terrestre. È stato programmato per lanciare una costellazione di 650 veicoli spaziali e i suoi piani includevano la copertura di Internet per l'Artico. Finora ha lanciato 74 satelliti per il progetto.

L'accordo di venerdì con il Regno Unito, che conferisce al paese una quota del 20%, consentirà a OneWeb di completare la costruzione della costellazione satellitare, ha dichiarato il governo in una nota, "rendendo il Regno Unito un leader mondiale nella scienza, nella ricerca e nello sviluppo". Il segretario di Stato britannico per gli affari, Alok Sharma, ha dichiarato che l'accordo "offre l'opportunità di sviluppare ulteriormente la nostra solida base produttiva avanzata proprio qui nel Regno Unito". Il Regno Unito ha perso l'accesso al sistema satellitare Galileo dell'Unione europea nel 2018 a causa della sua partenza dall'UE e dal I piani del Regno Unito di costruirne uno proprio il sistema globale di navigazione satellitare è sospeso a causa di problemi di costi.

OneWeb ha detto in a dichiarazione venerdì che la società stava cercando di riprendere le operazioni il prima possibile.

Tuttavia, la notizia dell'affare OneWeb ha suscitato critiche da parte di alcuni esperti di spazio nel Regno Unito. Il dott. Bleddyn Bowen, esperto di politica spaziale all'Università di Leicester, detto Il guardiano che l'accordo equivaleva a "collegare una tecnologia non provata a una mega costellazione progettata per fare qualcos'altro". I satelliti di OneWeb sono in orbita terrestre bassa, ma i sistemi GPS della maggior parte degli altri paesi sono in orbita terrestre media, Il guardiano notato.

L'accordo è soggetto all'approvazione normativa degli Stati Uniti e dovrebbe concludersi entro la fine dell'anno.