Gli Stati Uniti annunciano restrizioni all'esportazione del software AI

Gli Stati Uniti imporranno nuovi restrizioni sull'esportazione di alcuni programmi di intelligenza artificiale all'estero, anche per competere con la Cina.

Il divieto, che entrerà in vigore lunedì, è il primo ad essere applicato ai sensi di una legge del 2018 nota come Export Control Reform Act o ECRA. Ciò richiede che il governo esamini come possa limitare l'esportazione di tecnologie "emergenti" "essenziali per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti" – compresa l'IA. La notizia del divieto è stata segnalata per la prima volta da Reuters.

Quando l'ECRA è stata annunciata nel 2018, alcuni nel settore tecnologico temevano che avrebbe danneggiato il campo dell'intelligenza artificiale, che beneficia notevolmente dello scambio di programmi di ricerca e commerciali attraverso i confini. Sebbene gli Stati Uniti siano generalmente considerati il ​​leader mondiale nell'intelligenza artificiale, la Cina è un forte secondo posto e sta guadagnando rapidamente.

Ma il nuovo divieto di esportazione è estremamente limitato. Si applica solo al software che utilizza reti neurali (un componente chiave dell'apprendimento automatico) per scoprire "punti di interesse" nelle immagini geospaziali; cose come case o veicoli. Il dominante, pubblicato dall'Ufficio dell'Industria e della Sicurezza, osserva che la restrizione si applica solo ai software con un'interfaccia utente grafica, una funzione che semplifica il funzionamento dei programmi per utenti non tecnici.

Reuters segnala che le società dovranno richiedere licenze per esportare tale software a parte quando viene venduto in Canada.

In precedenza, gli Stati Uniti avevano imposto altre restrizioni commerciali che interessavano il mondo dell'intelligenza artificiale, compreso il divieto alle imprese americane di fare affari Società cinesi che producono software e hardware che alimentano la sorveglianza dell'IA.

Credito: Descartes Labs

L'uso dell'apprendimento automatico per elaborare le immagini geospaziali è una pratica estremamente comune. I satelliti che fotografano la Terra dallo spazio producono enormi quantità di dati, che l'apprendimento automatico può ordinare rapidamente per contrassegnare immagini interessanti per i sorveglianti umani.

Tali programmi sono utili a molti clienti. Gli ambientalisti possono utilizzare la tecnologia per monitorare la diffusione degli incendi, ad esempio, mentre gli analisti finanziari possono utilizzarla per tracciare i movimenti delle navi mercantili fuori da un porto, creando una metrica proxy per il volume degli scambi.

Ma tale software è di crescente importanza anche per l'intelligence militare. Gli Stati Uniti, ad esempio, stanno sviluppando uno strumento di analisi AI chiamato Sentinel, che dovrebbe evidenziare "anomalie" nelle immagini satellitari. Potrebbe segnalare movimenti di truppe e missili, per esempio, o suggerire aree che gli analisti umani dovrebbero esaminare in dettaglio.

Indipendentemente dall'importanza di questo software, è improbabile che un divieto di esportazione avrà un grande impatto sullo sviluppo di questi strumenti da parte della Cina o di altri concorrenti. Sebbene alcuni programmi possano essere limitati, spesso la ricerca di base è disponibile gratuitamente online, consentendo agli ingegneri di ricreare qualsiasi software per se stessi.

Reuters osserva che sebbene la restrizione riguarderà solo le esportazioni statunitensi, le autorità americane potrebbero tentare di incoraggiare altri paesi a seguirne l'esempio, in quanto hanno restrizioni sulla tecnologia 5G di Huawei. I divieti di esportazione futuri potrebbero anche interessare più tipi di software AI.